【人物志】在東京，遇上諾貝爾獎得主與天水圍學生
趁着惠風和暢的好時節，最近飛了東京一趟，在神保町古書店尋幽探寶之餘，也在秋葉原附近的大學聽了一個有趣的講座，且出乎意料之外，竟給我看到香港未來的一線光。
東京真不愧為「國際盛事之都」，李嘉誠和周凱旋的「維港投資（Horizons Ventures）」今年也選在東京醫科齒科大學，舉辦十周年的創新科技交流會Techcracker Lab。
打頭陣是2020年諾貝爾化學獎得主、基因編輯教母杜德納女士 (Jennifer Doudna)。她跟李嘉誠和周凱旋的淵源，可追溯到2011年：當年李嘉誠基金會已慧眼識英雄，資助她做生物科技研究，靜待十年，終於瓜熟蒂落。杜德納獲諾獎時，聞說李嘉誠更高興得流下淚來。
杜德納的演講內容很專業，外行人如我當然不能完全聽懂，但當中穿插了一個小故事，卻令我印象深刻。她提到研究過程中出現突破時刻，就是發現了如何控制Cas9蛋白識別特定的 DNA 序列，並在 DNA 上切割。
那天她回家後，在廚房做飯，想起團隊的新發現，竟越想越高興，最後情不自禁大笑起來。八歲小兒子問她笑什麼，杜德納便衝口而出，答她找到修剪DNA的方法。她之前受訪也講過這件事，更說她隨即拋下廚具，拾起紙筆，興致昂揚地畫草圖解釋，最終連兒子也感受到她的喜樂，大家都笑了。
聽到這個小故事，不由得想起古羅馬詩人維吉爾一行詩：Felix qui potuit rerum cognoscere causas，「能夠認識萬物原理的人是快樂的。」以生命影響生命，這位諾貝爾獎得主及其他科研講者的熱情和喜悅，毫無疑問也打動了在場的六個香港中學生。
到日本旅行，能遇上從三藩市特地飛來講talk的諾貝爾獎得主，已經夠神奇了，更神奇的，是同場還可以跟天水圍的中學生聊天。他們都在順德聯誼總會翁祐中學就讀，四男二女，中三到中五都有。領隊老師告訴我，他們都是精英班，有志科研，英文亦比較好。
講座全程英文，夾雜大量科技術語，同學們真的聽得懂？「講者有照顧聽眾的程度，會簡化內容，我大部分都明，八成左右啦。」一個男生很自信地答。其他同學都說自己差不多。問他們有什麼感受，都說比預期更開心、更有滿足感，三小時講座增長了不少知識。
一位女同學說，自己首次聽到「寄生蟲療法（worm therapy）」，很震撼，因為worm給人的感覺不太好，從未想過這種東西能夠治病，「講座內容有些跟生物科吻合，所以聽得明白，像講者提到用紅血球直接把藥物送進身體，我就聽得很投入。」看見他們帶點激動地分享新知識的樣子，我相信他們說自己懂，就是真的懂。
一位男同學說話頗為老成：「人必須有passion，追求自己有passion的東西，就算失敗也沒所謂，要一直堅持下去。我本來就這樣想，今天聽到許多勁人都這樣說，更加鞏固了自己的信念。」
據老師介紹，翁祐中學一開始只是Band 3，全賴創校校長多年努力和「英明領導」，才升到現在天水圍Band 1尾，近十多年更培育出許多「小科學家」，獲獎無數：有人設計「透氣防水薄膜」的太空搭載實驗，有兩人因研究烏龍茶抗癌和低成本塑料循環再造，榮封「星之女」、「星之子」（2010年有兩顆小行星以翁祐兩個學生的名字命名）⋯⋯
除了六個學生和一個老師，這次東京之旅也有一名翁祐舊生隨團。正因為她和兩個同學在八、九年前發明了「樹膠布」，在少年創科比賽中奪獎，才令周凱旋留意到這間潛力無限的天水圍中學。自此，周凱旋就為該校設立獎學金，今年還資助八位師生飛到東京，參加這場機會難逢的Techcracker Lab。
我問那六位中學生，有誰之前來過日本？沒有一個人舉手。他們出發前一兩星期才收到邀請，人人覺得難以置信，「阿爸阿媽一開始以為係騙局！」有個同學笑着說。
一夜之間，由天水圍的中學飛到東京的大學，的確有點如夢如幻。「呢度見到好多好正經嘅人，好多大人物，以為去咗聯合國大會。」一個男同學告訴我剛剛踏進場館的感受。他們都很感激周小姐的邀請。
同學們固然是幸運的，但他們能夠有此機會，卻肯定不是光靠運氣——老師盛讚為「英明領導」的創校校長蔡澤群先生（2022年底已過身），實在功不可沒。
老師告訴我，蔡校長本來在另一間學校教歷史，廿幾年前到翁祐做開荒牛，他很有vision，知道創科代表未來，所以全力推動科研教育，終於孕育出一屆又一屆的「小科學家」。
蔡校長又破天荒開了一門日文課，中一至中三必修，目標除了讓學生多學一種外語，也希望他們開開心心上學，因為他覺得日文對年輕人特別有吸引力（我問同學是否真的喜歡學日文，他們都笑而不語）。
這一刻我才恍然，為什麼一間天水圍學校會得到周凱旋青睞。不是為了製造話題，不是為了「扶貧」，周小姐看中這間屋邨學校，是因為大家擁有共同理念和「眼界（horizons）」：同樣渴望突破框架，自強不息，學習一切可以學的新知識，並透過科技創新提升自己，造福人群。
這一場Techcracker Lab講座，薈萃了來自世界各地和日本的創科猛人，同時也開放給公眾入場，只要預先登記就行。聞說反應非常熱烈，報名人數是現場座位兩倍，向隅者多，可見日本人對它何其重視。
原來日本也在朝着創新科技方向積極轉型，很多傳統企業和始創公司紛至沓來，都要向維港投資取經。只可惜「先知在故鄉不受歡迎」，有些地方的領導只懂得格劍、光蛋，還樂而忘返，我也沒什麼好說了。
「能夠認識萬物原理的人是快樂的。」不管時代變得多壞，只要能夠對萬事萬物保持好奇，拼命學習，你總有希望闖出一片新天地。走對的路，就會遇上對的人，然後互相啟發，活出對的人生。天水圍和諾貝爾，只要眼界夠寬，其實是那麼遠，這麼近。
想起周凱旋在講座開場時說，鳥山明逝世令她很傷感，也讓她重新思考悟空那句「我是世界希望」的宣言，到底該怎樣為世界帶來改變？如何為下一代做好準備？我覺得周凱旋已經用行動答了自己的問題。
「聽完講座，你會唔會想做到講者佢哋咁？」我問一位同學。
「會！」
在這群香港中學生身上，我看到久違了的希望。
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圖/ 作者攝
An American Who Has Helped Clear 815,000 Bombs From Vietnam
Chuck Searcy has spent decades of his life redressing a deadly legacy of America’s war in Vietnam: unexploded ordnance.
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